Andere sprookjes en onwaarheden die je hier tegenkomt over HIV&AIDS zijn de volgende:

• Als je onbeschermde sex hebt terwijl je staat, dan verminderd dat de kans op zwangerschap en HIV infectie
• Onbeschermde sex met veel verschillende partners verlaagd het HIV virus in je lichaam
• Onbeschermde sex met een maagd reinigt je bloed
• Sexuele onthouding is niet goed voor je hart, omdat je geslachtsorganen inactief worden
• Door het eten van gember kun je HIV genezen
• Je kunt je tegen HIV inenten en als prostitueebezoeker kun je geen aids krijgen als de prostituee een inenting heeft gehaald
• HIV is in de wereld gebracht door het rijke westen om de Afrikanen arm en afhankelijk te houden
• Het HIV virus zit in condooms, dus die moet je niet gebruiken
• Je kunt het HIV virus in je bloed verlagen door frequente bloedtransfusies
• Dikke mensen kunnen geen HIV krijgen
• HIV is gecreeerd om de overbevolking tegen te gaan
• HIV kan worden overgedragen door handen schudden of het delen van bestek/lakens/toilet etc.

De boodschap is overduidelijk dat gebruik van condooms dodelijk is en dat gaat verder op de mythe dat condooms HIV bevatten.

Overigens was de uitleg van de organisatie zelf dat ze eens de andere kant van condoom gebruik wilde laten zien, omdat “het niet altijd zo is dat iemand die condooms gebruikt niet dood kan gaan aan AIDS“.

Hoewel, als ik even het rapport van UNAIDS opensla dan lees ik dat Botswana een van de hoogste percentages HIV-besmettingen heeft. Meer dan 30% van de bevolking is seropositief en in de hoofdstad Gaborone is het zelfs meer dan 40%. Ook onder zwangere vrouwen komt het percentage gemiddeld boven de 40% uit. Met een bevolking van nog geen 2 miljoen heeft dit dus een enorme impact op dit land!

Dat is ook precies waarom ik hier samen met 2 collega’s van HDT ben. We gaan samen met een Botswaanse organisatie (Marang) projecten begeleiden voor kansarme kinderen, wat veelal weeskinderen zijn van ouders die zijn overleden aan AIDS. Daarnaast is het de bedoeling dat wij Marang gaan trainen in projectmanagement, financien en het implementeren van projecten voor kansarme kinderen, zodat ze na een jaar alles zelf kunnen. Erg gaaf dat wij als kleine NGO uit Tanzania zijn uitgekozen voor dit project door onze Amerikaanse donor!

Later deze week meer verhalen en foto’s van deze trip!

Zo heb je hier bijvoorbeeld 2 verschillende tijden: Engelse tijd en Swahili tijd.

De term ‘Engelse tijd’ betekent in dit geval ‘de tijdaanduiding die de rest van de wereld gebruikt’. Het is namelijk niet echt de Engelse tijd, want in Engeland lopen ze 2 uur achter op Tanzania.

Swahili tijd werkt anders. In Swahili tijd begin je namelijk de uren pas te tellen zodra de zon opkomt. Gemakshalve is besloten dat dat elke dag stipt om 06:00 is. Anders wordt het wel weer erg veel rekenen en daar zijn ze hier over het algemeen niet zo goed in…. Zo is het dus om 07:00 ’s morgens Engelse tijd ook 01:00 ’s morgens in Swahili tijd.

Je snapt, dit kan nog wel eens voor verwarring zorgen als je met iemand hebt afgesproken. Maar ook daar is weer een oplossing voor gevonden: als je Engels spreekt en je maakt een afspraak, dan bedoel je Engelse tijd. Spreek je Swahili, dan bedoel je Swahili tijd.

Maar wat nou als je in je beste Swahili, af en toe gecombineerd met wat Engelse woorden, probeert een afspraak te maken en de persoon in kwestie denkt dat je Engelse tijd bedoeld aangezien je geen Tanzaniaan bent? Of wat nou als je wordt uitgenodigd voor een meeting die in het Swahili zal zijn, maar je uitnodiging is in het Engels? Tel daar nog bij alles hier ook nog eens via AMT (African Maybe Time) werkt en de verwarring is compleet! Feitelijk ben je gewoon compleet clueless wanneer je nou afgesproken hebt. En of je afspraak uberhaupt wel op komt dagen…. het kan natuurlijk ook nog regenen, de bus kan een lekke band hebben, de kinderen kunnen ziek zijn of er is een andere onvoorziene omstandigheid…

Ach ja, het is weer eens wat anders. En ik moet zeggen, als notoire laatkomer is het ook wel weer een luxe dat ik me hier nooit hoef te verontschuldigen als ik weer eens laat ben :-)

Ter vergelijking: Nederland staat op plaats nummer 10 en helemaal bovenaan staat Noorwegen. 

De HDI is een goede maatstaf voor de mate van welzijn van de mensen in een land. Om de HDI van elk land te bepalen worden 3 factoren meegenomen:
1) de gemiddelde levensverwachting
2) de mate van educatie (gemeten door % analfabetisme en % schoolgaande kinderen in basis-, middelbaar- en hoger onderwijs)
3) de gemiddelde levensstandaard (gemeten door gemiddeld inkomen en koopkracht). Overigens worden moeilijk meetbare factoren als mensenrechten niet meegenomen, terwijl die natuurlijk wel van belang zijn voor het welzijn van mensen.

Sinds midden jaren ‘70 zijn de scores van bijna alle landen op de HDI behoorlijk omhoog gegaan. De enige uitzondering daarop zijn de Afrikaanse landen ten zuiden van de Sahara. Sinds 1990 is de score op de HDI gestagneerd, deels door economische redenen, maar met name door de catastrofale effecten van HIV & AIDS op de gemiddelde levensverwachting.

Ik vind het dan ook super dat ik op dit terrein een jaar mee mag helpen om een ieniemini beetje bij te dragen om de effecten van AIDS op Afrika terug te dringen. En dat het een complex probleem is, waar al jaren tegen gevochten wordt en waar nog steeds geen sluitende oplossing voor is, dat is wel duidelijk geworden in de korte tijd dat ik hier nog maar ben.

Voor degenen die het interessant vinden om wat meer te lezen over de AIDS problematiek in Afrika, dan raad ik het boek “28, verhalen over AIDS in Afrika” aan, geschreven door journaliste Stephanie Nolen (zie ook http://www.28stories.com)

Het R2L project wordt gefinancierd door de Nederlandse overheid (Ministerie van Buitenlandse Zaken) in het kader van TMF* en loopt inmiddels in 8 landen. VSO werkt samen met HDT aan de uitvoering van het 4-jarige project in Tanzania.

Het R2L project is gestart om organisaties van mensen die HIV-positief zijn of die zich inzetten voor mensen met HIV&AIDS te versterken. Mensen die door HIV&AIDS zijn getroffen zijn zich namelijk steeds meer aan het groeperen in organisaties om in hun sociale, economische en medische behoeften te voorzien. Mede omdat de overheid niet effectief genoeg reageert op de gevolgen van HIV&AIDS voor de bevolking, schieten steungroepen, CBO’s en NGO’s als paddestoelen uit de grond.

Het merendeel van deze organisaties is echter erg zwak en wordt niet betrokken bij het bedenken en uitvoeren van initatieven om de AIDS epidemie te bestrijden. Ook neemt de steun aan dit soort organisaties juist af, terwijl het aantal organisaties nog steeds groeit. Redenen die daarvoor genoemd worden zijn o.a. dat de organisaties niet kunnen omgaan met fondsen, dat ze niet goed georganiseerd zijn en dat de activiteiten die ze uitvoeren niet duurzaam genoeg zijn.

Terwijl deze organisaties juist een hele belangrijke rol kunnen spelen in het uitvoeren van projecten in hun gemeenschap, het opkomen voor de rechten van mensen met HIV&AIDS en het verminderen van stigma. Daarom is de bedoeling van het R2L project om deze organisaties te versterken.

Concreet is het plan dat in het komende jaar 50 organisaties in 3 regio’s van Tanzania worden ondersteund door trainingen en coaching. De trainingen gaan o.a. over missie en visie, boekhouding, het schrijven van een projectplan, het plannen en uitvoeren van een project en fondsenwerving. Ook komen een aantal praktische dingen aan bod, zoals: hoe zorg je ervoor dat er niet gefraudeerd kan worden met fondsengeld etc. (is hier toch best een nuttig onderwerp). Na de trainingen worden de organisatie begeleid en kunnen ze hun eerste aanvragen voor fondsen bij HDT doen. Op die manier kunnen ze direct in praktijk brengen wat ze geleerd hebben. Aan HDT moeten ze ook het eerste jaar hun voortgang rapporteren en hun boekhouding laten zien.

Het project is in Tanzania in april 2007 gestart. Marga, een Nederlandse VSO-er, heeft de afgelopen maanden ondersteund en ik ga dat nu van haar overnemen. De eerste groep van 10 NGO’s in de regio Dar-es-Salaam is inmiddels aan de slag en zijn erg enthousiast! Foto’s van het event zijn te zien in mijn foto-album!

Naast het R2L project zal ik ook nog ondersteunen bij een aantal andere projecten van HDT, waaronder het Workplace Programme. Dit is een project waarbij HDT bedrijven aanmoedigt en helpt om een gedegen HIV&AIDS beleid te implementeren en voorzieningen en voorlichting voor het personeel te organiseren. Ook erg interessant!

* TMF = Thematische Medefinanciering, een nieuw systeem van financiering van de Nederlandse overheid aan maatschappelijke organisaties die actief zijn op het gebied van internationale samenwerking, met als doel structurele armoedebestrijding.

Toch sympatiek dat Tanesco zijn klanten probeert op te voeden als nette betalers. Of zou het toch zijn dat ze ietwat in geldnood zitten en geen geld meer hebben voor het onderhoud van de netten? :-) Gelukkig komen stroomstoringen hier nu ook maar 5 keer in de week voor….

Overigens is hier het pre-paid systeem voor het betalen van je energiekosten al in het hele land uitgerold, dus als jullie een keer op werkbezoek willen komen dan karibu sana (=jullie zijn erg welkom)!